Las aerolíneas se preparan para la temporada navideña más ajetreada de su historia

Las aerolíneas de ambos lados del Atlántico se preparan para su temporada navideña más ajetreada, con decenas de millones de pasajeros surcando los cielos.

En el Reino Unido, las aerolíneas volarán 6,1 millones de asientos entre el 20 de diciembre y el 2 de enero, un aumento del 5% con respecto al récord anterior establecido en 2019, según la empresa de datos de aviación Cirium. Los destinos internacionales más populares para las salidas del Reino Unido son Ámsterdam, Dublín, Ginebra, París y Tenerife.

Al otro lado del Atlántico, se prevé que un récord de 54 millones de pasajeros vuelen en aerolíneas estadounidenses entre el 19 de diciembre y el 6 de enero, según el grupo comercial Airlines for America (A4A)
Las aerolíneas estadounidenses están ofreciendo 140.000 asientos más cada día que durante el período de vacaciones de 2023, agregó A4A.

Orlando, Las Vegas, Cancún, Fort Lauderdale y Honolulu se encuentran entre los destinos populares.

La Navidad récord es el capítulo final de un año ajetreado para las aerolíneas en el Reino Unido y EEUU y refleja la fuerte demanda sostenida de viajes desde que terminó la pandemia.

Los directivos de las aerolíneas creen que los consumidores están priorizando las vacaciones y los viajes por encima de otros gastos discrecionales, incluso después de varios años de alta inflación.

Aun así, los precios de los billetes han caído en muchos mercados importantes en 2024, y algunas aerolíneas, incluida Ryanair, la más grande de Europa, informaron una caída de los beneficios durante el verano.

En el Reino Unido, los pasajeros también optan cada vez más por viajar el mismo día de Navidad. Este año, más de 800 vuelos están programados para salir de los aeropuertos del Reino Unido el día de Navidad, una quinta parte más que en 2019 y un 47% más que hace una década.

Vacaciones concurridas

La aerolínea de bajo costo easyJet y el aeropuerto londinense de Heathrow se encuentran entre las principales compañías que pronostican su temporada de vacaciones de invierno más concurrida.

Sophie Dekkers, directora comercial de easyJet, dijo que la aerolínea transportará a 4,1 millones de clientes a través de su red europea durante el período pico de Navidad y Año Nuevo, y se espera que su día más concurrido sea el 27 de diciembre.

París, Ginebra y Tenerife se encuentran entre los destinos más populares de easyJet.

"Las vacaciones de invierno son una época importante del año para los viajes de millones de personas", dijo.

Los ejecutivos del aeropuerto de Heathrow esperan que no haya más interrupciones en los vuelos, después de que más de 100 se cancelaran durante el fin de semana debido a los fuertes vientos. “Nuestro objetivo sigue siendo garantizar viajes tranquilos y alegres, ya sea ayudando a los pasajeros a escaparse en Navidad para reunirse con sus seres queridos o asegurándonos de que la carga llegue a su destino a tiempo”, dijo el director ejecutivo de Heathrow, Thomas Woldbye, en un comunicado emitido antes de la interrupción del fin de semana.

En Estados Unidos, United Airlines espera que el número de pasajeros aumente un 12% con respecto al año pasado hasta los 9,9 millones, y sus días de mayor actividad incluirán el viernes 27 de diciembre y el sábado 28 de diciembre.

Cifras históricas

El sólido final del año llega en un momento en que las aerolíneas mundiales se preparan para un año récord en 2025.

Se espera que el número de pasajeros alcance los 5.200 millones en 2025, lo que supone un aumento de casi el 7% en comparación con 2024, y la primera vez que el número de pasajeros supera la marca de los 5.000 millones, según la asociación internacional de aerolíneas IATA. La cifra representa un crecimiento más lento que el 10,7% alcanzado este año, y Willie Walsh, director general de Iata, señaló que las cifras representaban un “retorno a niveles de crecimiento más normales tras la extraordinaria recuperación de la pandemia”.